"Sim, senhor. Se Maurice não tivesse sido impedido de ver Isabella, não haveria necessidade de ele visitar Etwald em Deanminster; e se não tivesse feito isso, não estaria na estrada principal à noite para encontrar a morte. A Sra. Dallas e sua negra infernal estão por trás de todo esse negócio maldito." Agora sei que nunca fiquei mais velha do que a pobre e tola criança de dezoito anos que a tia Adeline casou "em segurança". Mas tudo isso era uma espécie de leve exasperação diante do que uma viúva tem que passar em matéria de... de, bem, acho que interferência preocupante é o melhor nome para isso.!

"O quê!" gritou Jen, levantando-se de um salto. "Dido acusou sua mãe do crime?" Depois de dispensar Battersea, a negra voltou-se para procurar Isabella. Era tão devotada à sua cria que mal suportava ficar longe dela, e desde a infância, Isabella mal se ausentava uma hora da sua estranha criada. A moça fora para a sala de estar, onde a Sra. Dallas ainda dormia; e lá, aliviada por um momento dos olhares curiosos da negra, tirou uma carta do bolso. Era de Maurice, afirmando que ele viria vê-la naquela tarde, às três horas, pois tinha algo em particular a dizer.

"Mas você não quer dizer que ela acredita nisso!" Nesse momento, a porta da biblioteca abriu-se lentamente, e o Dr. Etwald, calmo e sereno, apareceu na soleira. Atrás dele, por cima do ombro, espreitava o rosto pálido de David. Pela expressão irônica do doutor, parecia que ele ouvira a acusação do major e estava disposto a tratá-la com desprezo. Isso ficou evidente pelas primeiras palavras que saíram de sua boca ao encarar o acusador. "Molly", disse ela com uma risadinha deliciosamente juvenil, "Tom disse que você vai mandar duas guinéus para ele gastar polindo a banda de metais antes do trem das seis, no qual o seu Sr. Bennett chega. Ele já gastou uma guiné para induzi-los a limpar os uniformes, e custou-lhe cinco libras para tirar o cornetista da cadeia por roubo de poleiro. Ele disse que eu devo lhe dizer que, como esta é a sua festividade, você deveria pelo menos pagar o flautista. Depressa, ele está me esperando, e aqui está o beijo que ele me mandou dar na sua orelha esquerda!"